Registro Civil · 6 min · Actualizado el
Cómo pedir el certificado de defunción y para qué sirve
El certificado de defunción es el documento que acredita oficialmente el fallecimiento de una persona y suele ser el primer papel que piden en herencias, bancos, notarías y seguros. Aquí te contamos cómo solicitarlo, quién tiene derecho a pedirlo y para qué sirve, con calma y sin tecnicismos.
Qué es el certificado de defunción y quién lo expide
El certificado de defunción es la copia oficial de la inscripción del fallecimiento que consta en el Registro Civil. Lo expide el propio Registro Civil, y las solicitudes por internet se gestionan de forma centralizada a través de la Sede Electrónica del Ministerio de Justicia. La norma que regula este registro es la Ley 20/2011, de 21 de julio, del Registro Civil, cuyo artículo 81 atribuye a las oficinas del Registro Civil la competencia para expedir las certificaciones.
El Registro Civil donde figura la inscripción original suele ser el del lugar donde se produjo el fallecimiento, ya sea municipal o consular. Aun así, no hace falta acudir a esa oficina concreta: el certificado puede pedirse en cualquier Registro Civil o directamente por internet desde cualquier sitio. Conviene saber que su expedición normalmente es gratuita, ya que las actuaciones del Registro Civil no llevan tasa asociada.
Cómo solicitarlo paso a paso: las tres vías
Existen tres formas habituales de pedirlo. La primera es online identificándote con Cl@ve, DNI electrónico o certificado digital: si los datos están digitalizados, en muchos casos el certificado se expide en el momento y se descarga al instante. La segunda es online sin identificación digital: rellenas el mismo formulario, pero el documento suele enviarse después por correo postal ordinario al domicilio que indiques. La tercera es de forma presencial en cualquier Registro Civil o por correo postal dirigido al del lugar del fallecimiento.
Para tramitarlo necesitarás el nombre y apellidos del fallecido, la fecha y el lugar del fallecimiento, y tus datos como solicitante (nombre, apellidos y DNI o NIE). El tomo y folio de la inscripción ayudan, pero no son obligatorios. Importante: el formulario online advierte de que, si no explicas la causa justificativa, la necesidad y el destinatario del certificado, la solicitud puede ser denegada. Además, normalmente no se permite pedir el mismo certificado otra vez hasta que pasen 15 días desde la solicitud anterior.
Para qué sirve y errores frecuentes que conviene evitar
El certificado literal de defunción (la copia íntegra, que es la que suelen exigir bancos, notarías y organismos) abre casi todos los trámites posteriores al fallecimiento. Es imprescindible para iniciar la herencia ante notaría, para solicitar después el Certificado de Últimas Voluntades, para reclamar seguros de vida, para que el banco gestione las cuentas del fallecido, para pedir la pensión de viudedad u orfandad ante la Seguridad Social y para los trámites fiscales del Impuesto de Sucesiones y el IRPF.
Entre las confusiones más comunes: pensar que hay que ir al Registro del lugar del fallecimiento (no es así), creer que tiene coste, o confundir el certificado de defunción con el de Últimas Voluntades, que son documentos distintos y se piden a organismos diferentes. También suele creerse que siempre se obtiene al instante online, cuando solo ocurre si los datos están digitalizados y te identificas con Cl@ve o certificado. Ante la duda, pide el literal, que es el que aceptan la mayoría de entidades.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta el certificado de defunción?+
La expedición del certificado de defunción normalmente es gratuita. Las actuaciones del Registro Civil no llevan tasa, así que no deberías pagar nada por obtenerlo, ni online ni de forma presencial.
¿Quién puede pedir el certificado de defunción?+
Puede solicitarlo cualquier persona que acredite interés legítimo. Familiares como cónyuges o parejas de hecho, ascendientes y descendientes hasta segundo grado suelen tener ese interés reconocido. Los terceros normalmente deben justificar en el formulario la causa, la necesidad y el destinatario del certificado, o la solicitud puede ser denegada.
¿Es lo mismo que el certificado de Últimas Voluntades?+
No. El de defunción lo expide el Registro Civil y acredita el fallecimiento. El de Últimas Voluntades lo expide el Ministerio de Justicia y acredita si la persona dejó testamento. El certificado de defunción suele ser el paso previo para poder pedir después el de Últimas Voluntades.
¿Qué tipo de certificado debo pedir, literal o extracto?+
En la mayoría de los casos te pedirán el certificado literal, que es la copia íntegra de la inscripción. Es el que habitualmente exigen bancos, notarías y organismos públicos. El extracto es solo un resumen y suele bastar en menos situaciones.