¿Merece la pena recurrir una multa de tráfico?

Casi todo el mundo llega aquí con la sensación de que la sanción no es justa. El problema es que esa sensación no es un motivo de recurso. Lo que se discute en un expediente sancionador de tráfico son cosas concretas: qué dice el boletín de denuncia, cómo te lo notificaron, cuánto tiempo ha pasado y qué prueba hay.

Y conviene saber desde dónde se parte. El artículo 88 de la Ley de Tráfico da a las denuncias de los agentes «valor probatorio, salvo prueba en contrario, de los hechos denunciados», así que la carga de mover esa presunción cae de tu lado. Recurrir sin nada concreto que oponer casi nunca sale bien. Recurrir con un defecto del expediente en la mano es otra cosa distinta.

El artículo 87.2 enumera lo que debe constar «en todo caso» en una denuncia por hechos de circulación: la identificación del vehículo, la identidad del denunciado si se conoce, una descripción sucinta del hecho con expresión del lugar o tramo, fecha y hora, y el nombre, apellidos y domicilio del denunciante o, si es un agente de la autoridad, su número de identificación profesional.

Coge tu notificación y ve tachando esa lista. Si falta el lugar o el tramo, si no aparece la hora, si no hay número de identificación profesional del agente o si la descripción del hecho es tan genérica que no permite saber qué se te reprocha, ahí tienes un motivo escrito en la ley y no una opinión. Es el caso en el que recurrir suele merecer más la pena, porque no depende de que te crean: depende de un papel.

El artículo 89.1 dice que las denuncias se notifican en el acto al denunciado. El 89.2 solo permite dejarlo para después en cuatro situaciones tasadas: que detener el vehículo pueda originar un riesgo para la circulación (y entonces el agente «deberá indicar los motivos concretos que la impiden»), que el vehículo estuviera estacionado sin el conductor presente, que la infracción se conociera por medios de captación y reproducción de imágenes, o que el agente estuviera regulando el tráfico y careciera de medios para seguir al vehículo.

Si te pararon y no te entregaron la denuncia, o si la notificación posterior no encaja en ninguno de esos cuatro supuestos, hay algo que alegar. Después está el canal: el artículo 90.1 obliga a notificar en la Dirección Electrónica Vial y, si no la tienes, en el domicilio que hayas indicado para el procedimiento y, en su defecto, en el que figure en los registros de la Jefatura Central de Tráfico. El 90.3 añade que, si no hay nadie, el intento se repite «dentro de los tres días siguientes» antes de publicar en el Boletín Oficial del Estado.

El artículo 112.1 fija la prescripción de la infracción en tres meses para las leves y seis meses para las graves y muy graves, contados «a partir del mismo día en que los hechos se hubieran cometido». Es el motivo que más multas tumba sin discutir el fondo, sobre todo cuando la denuncia tarda en llegar.

Se interrumpe con facilidad: cualquier actuación administrativa de la que tengas conocimiento, o la notificación practicada conforme a la ley, reinicia el reloj. Lo que juega a tu favor está en el mismo apartado, que reanuda el plazo si el procedimiento se paraliza durante más de un mes por causa no imputable al denunciado. Y por encima está la caducidad del 112.3: si al año de iniciarse el procedimiento no ha habido resolución sancionadora, procede el archivo de las actuaciones, a solicitud de cualquier interesado o de oficio.

Es la multa que más asusta y la que más gente paga sin mirar. El artículo 11.1.a) obliga al titular del vehículo a «facilitar a la Administración la identificación del conductor del vehículo en el momento de cometerse una infracción», con el número del permiso que permita identificarlo en el Registro de Conductores e Infractores. No hacerlo cuando te lo requieren en el plazo establecido es infracción muy grave por el artículo 77.j).

El importe no es el de la multa original. El artículo 80.2.b) dice que esa multa «será el doble de la prevista para la infracción originaria que la motivó, si es infracción leve, y el triple, si es infracción grave o muy grave». Por eso aquí compensa mirar dos cosas antes de pagar: si el requerimiento llegó de verdad y en plazo, y si el vehículo tenía declarado un conductor habitual o un arrendatario a largo plazo, porque los apartados 2 y 3 del artículo 11 trasladan la obligación a esa persona.

Cuando la infracción es leve, no lleva puntos aparejados y no encuentras ningún defecto en la lista anterior. El artículo 80.1 sanciona las infracciones leves con multa de hasta 100 euros, así que la mitad que se pierde al renunciar al pago con reducción pesa más que un recurso sin motivo.

Tampoco compensa cuando lo único que tienes es tu versión frente a la del agente. Con el valor probatorio del artículo 88 encima de la mesa, «yo no fui» o «no me di cuenta» no mueven nada por sí solos. Y no compensa si lo que buscas es ganar tiempo: el artículo 96.3 dice que interponer el recurso de reposición no suspende la ejecución de la sanción, y que si pides la suspensión se entiende denegada al mes sin que se haya resuelto.

El artículo 93.1 da veinte días naturales desde la notificación para pagar con reducción de la sanción o para formular alegaciones. No son dos plazos seguidos, es el mismo plazo para dos caminos que se excluyen. Si pagas, el artículo 94 lo deja escrito: renuncias a formular alegaciones y, si las presentas, «se tendrán por no presentadas».

Ese mismo artículo tiene el matiz que más gente se salta. La sanción no computa como antecedente en el Registro de Conductores e Infractores «siempre que se trate de infracciones graves que no lleven aparejada pérdida de puntos». Si tu infracción sí resta puntos, pagar con la reducción del 50 % no te los devuelve. El cómputo día a día, con un ejemplo de calendario, está en la guía del plazo de veinte días.

Para saber si tu caso está en la lista de arriba hacen falta cuatro datos, y los cuatro están en el papel que has recibido: la fecha de los hechos y la de la notificación, la calificación de la infracción y si lleva pérdida de puntos, el contenido del boletín comparado con la lista del artículo 87.2, y por qué vía te notificaron.

Con eso ya se puede decir si hay motivo, cuál es el artículo que lo ampara y si el escrito que toca son alegaciones o un recurso de reposición del artículo 96.2. Es exactamente lo que hace el analizador gratuito de multas: calcula tus plazos con tus fechas y te dice qué motivos tiene tu caso, sin pedirte la tarjeta.